Comment devenir diacre permanent ?
Pour être ordonné diacre permanent, il faut remplir certaines conditions d'âge et, pour les hommes mariés, de durée de vie commune :
• avoir au minimum 35 ans pour un homme marié, ou 25 ans pour un homme célibataire ;
• pour les hommes mariés, avoir vécu au moins dix ans dans le mariage au jour de l'ordination.
3 minutes de lecture
Devenir diacre permanent commence toujours par un appel. Mais cet appel peut prendre des formes très différentes.
Tout part d’un appel
Parfois, c’est un homme qui ressent intérieurement cette aspiration et qui se met à s’interroger sur une possible vocation au diaconat. Dans ce cas, il est conseillé d’en parler avec un prêtre ou un diacre, qui pourra l’aider à discerner si cet appel intérieur est réellement un appel de Dieu.
Plus souvent, l’appel vient de l’extérieur : un prêtre, un diacre, un paroissien ou un ami interpelle un homme et lui suggère d’envisager le diaconat. Cette interpellation vient alors éveiller, ou confirmer, une vocation que la personne n’avait pas forcément identifiée elle-même.
Dans tous les cas, quelle que soit son origine, cet appel doit être accueilli dans la prière, avec une disponibilité intérieure pour chercher, en Église, ce que Dieu attend. Et en dernier ressort, c’est toujours l’évêque, au nom de l’Église, qui authentifie cet appel au moment de l’ordination.
Première étape : le discernement
Pour être ordonné diacre permanent, il faut remplir certaines conditions d’âge et, pour les hommes mariés, de durée de vie commune :
• avoir au minimum 35 ans pour un homme marié, ou 25 ans pour un homme célibataire ;
• pour les hommes mariés, avoir vécu au moins dix ans dans le mariage au jour de l’ordination.
Il est par ailleurs rare que l’Église ordonne diacre permanent un homme ayant déjà dépassé la soixantaine.
Pour celui qui répond à ces critères, le premier pas concret consiste ensuite à prendre contact avec le délégué diocésain au diaconat. Avec son accord, l’homme peut alors entrer dans un parcours de discernement, qui dure environ un an.
Si l’homme est marié, ce discernement ne le concerne pas seul : son épouse en fait partie intégrante. Le projet de diaconat doit s’inscrire dans la vie du couple et dans le sacrement du mariage. L’épouse accompagne donc son mari dans cette réflexion, et son implication est essentielle, car devenir diacre va modifier la vie du couple, souvent différemment de ce que les deux conjoints avaient imaginé au début de leur mariage.
Ensuite : six années de formation
Après le discernement vient la formation, qui s’étend sur six ans. L’ordination, elle, intervient après quatre années de formation.
À partir de la deuxième année de formation, une équipe d’accompagnement se met en place autour du postulant et de son épouse, s’il est marié. Cette période de formation est avant tout un temps d’approfondissement du discernement, à la fois pour le futur diacre, pour son couple, et pour l’Église elle-même. Le cheminement se fait progressivement, et commence dans la discrétion, afin de préserver la liberté de la personne qui s’engage comme celle des responsables de l’Église.
Les normes et le déroulement précis de ce parcours sont détaillés dans la charte du diaconat du diocèse de Nanterre, disponible en téléchargement. Ce document décrit aussi les règles de vie des diacres et les différentes instances propres au diaconat dans le diocèse.
Et l’épouse, dans tout ça ?
Quand le diacre est marié, son épouse n’est pas un simple « accompagnement » en arrière-plan : à travers eux, c’est toute la coopération entre le sacrement du mariage et celui de l’ordre qui se rend visible. La façon dont chaque couple va vivre cette double réalité, mariage et diaconat, dépendra de la personnalité des époux, de l’histoire de leur couple, et des engagements propres de l’épouse dans l’Église ou dans la société.
Après l’ordination, l’épouse doit elle aussi intégrer une nouvelle réalité dans son quotidien : devenir l’épouse d’un homme devenu diacre. Même si cette question a été abordée pendant le discernement et la formation, elle peut continuer à soulever des interrogations une fois devenue concrète. Chaque épouse trouve sa propre manière de se situer par rapport au ministère de son mari, il n’y a pas un seul modèle, et chacune est libre de trouver la forme de soutien qui lui convient. L’essentiel est qu’elle trouve sa propre place : en tant que femme, baptisée, épouse, mère, et désormais épouse d’un homme devenu diacre, une ordination qui colore particulièrement la vie conjugale, souvent en l’orientant vers davantage de service.
Le mariage place déjà le couple dans une forme d' »Église domestique », pour reprendre une expression du pape François. Avec l’ordination de l’époux, cette réalité prend une coloration diaconale supplémentaire : on peut presque parler d’un « ministère de couple ». Seul le diacre reçoit généralement sa mission de l’évêque, mais il arrive, exceptionnellement, qu’une mission soit confiée au couple lui-même.
Une question ? Un premier contact
Pour toute personne qui se pose la question d’un appel au diaconat, ou qui souhaite simplement en savoir plus, voici les personnes à contacter dans le diocèse :
Délégué diocésain pour le diaconat permanent : Père Antoine Loyer
Responsable du comité diocésain de discernement et d’appel : Diacre Jean-Marie Parant
Délégués pour les diacres de plus de 3 ans d’ordination : Diacres François Baudin et Jérôme Clair Contact : diaconat@diocese92.fr
